Hükümet, cezaevlerindeki durumu kontrol altına almak için askerleri kullanmaya karar verdi. Ancak gardiyanların, askerlerin cezaevine girişine izin verip vermeyeceği bilinmiyor.
Belçika’da gardiyanların bağlı bulunduğu sendika, sosyal haklar konusunda hükümetle anlaşma sağlayamadı.
Bunun üzerine daha iyi çalışma koşulları ve personel alımına ilişkin kısıtlamayı protesto etmek amacıyla 2 hafta önce greve başladılar.
Gardiyanların grevi, mahkumların yaşam koşullarını da etkiledi. Havalandırmaya çıkma süresi azaldı. Yemek dağıtımı aksadı. Açık görüş yapılamadı.
Bu nedenle hafta sonu Merksplas Cezaevi’nde isyan çıktı. Havalandırma sonrası hücrelerine dönmeyen mahkumlar, bazı bölümleri işgal ederek yangın çıkardı. Polis özel timleri ve itfaiyenin girişimi ile durum kontrol altına alındı.
Kaçma girişiminde bulunan bazı mahkumlar yakalandı.
